为什么堵车费能让城市摆脱最糟糕的未来

人们在城市里自由地开车的时代即将结束。

纽约准备实施美国首个拥堵收费计划，向进入曼哈顿最繁忙地区的司机收取费用。

而纽约之外，世界各地的多个城市都在权衡减少驾驶、缓解交通堵塞和减少污染的激进想法。

支持者认为，赶在一大波自动驾驶出租车出来之前，现在是时候解决汽车拥堵问题了。

征收拥堵费背后的逻辑相当简单：向驾驶者收取进入城市最繁忙地段的费用，再用这些钱来改善公共交通。

在纽约，司机进入曼哈顿60号街区以内需要支付一笔费用——可能高达10美元。这将通过电子收费系统收取，很可能是在现有的E-ZPass技术基础上扩展而来。

如果他们没有E-ZPass，摄像头就会拍下车牌，稍后给司机开账单。

通过此种措施，预计能筹集数十亿美元，将用于修复该市陷入困境的地铁系统，并使因交通堵塞而变得狭窄的街道变得稀疏。

面对曾经免费的东西，许多司机会选择使用其他形式的交通工具。城市间人员移动方面的效率得以提高，道路变得不那么拥挤，空气变得更加清新，城市变得更加宜居。

愿景很美好，但该计划需要在4月初美国的国家预算到期时获得批准才行，即便如此，至少要等到2021年才会生效。

纽约将成为美国首个采用拥堵收费的城市，其它城市可能很快也会效仿。

波特兰、西雅图和洛杉矶的政府官员正在考虑他们自己的计划，以缓解交通堵塞，同时筹集资金改善老化的交通系统。

温哥华正在考虑向进入该市最繁忙地区的驾车者收取3至8美元的费用。

欧洲城市早已因对城市驾驶严格的规定和拥堵收费而闻名。为了应对气候变化，它们正在加大对汽油和柴油汽车的管制力度。

时机很关键：尽管早些时候曾承诺拼车出行将减少路上的汽车数量，但Uber和Lyft已被发现导致许多城市的拥堵加剧。

联邦政府用于改善和扩大公共交通的资金已经枯竭，各城市争相寻找其他收入来源。

而自动驾驶汽车，作为对交通事故死亡人数上升的一种补救措施，实际上可能使情况变得更糟。

专家们担心，自动驾驶出租车在等待下一位乘客之前，空车在路上打转或者仅仅用于跑腿的状态最终可能会堵死街道。

另一种情况，是人们终于接受这种方式，开始彼此分享自动驾驶出租车之旅，但费用也会变得非常便宜，因此可能会从公共交通工具上挖走乘客，导致乘客数量骤降，票价收入将枯竭。

征收拥堵费可在这一未来开始之前就将其扼杀。

“收取拥堵费至关重要，因为（自动驾驶汽车）出现拥堵的风险非常大。”运输专家萨姆·施瓦兹（Sam Schwartz）写道，他还在《没人开车：自动驾驶汽车和未来之路》一书中使用了“gridlock”（四面堵死）这个词描述交通情况。

几十年来，拥堵定价在学术界一直没有定论。

前纽约市市长迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）在2007年曾尝试通过此规定。但被大多数郊区的立法者击败，他们可不喜欢强迫选民为进城买单。

“越来越多的人想住在市中心，经济蓬勃发展，交通却比以往任何时候都糟糕。”帮助布隆伯格起草方案的交通顾问布鲁斯·沙勒（Bruce Schaller）说道。

再加上亚马逊快递车、Uber和Lyft网约车争抢空间的浪潮，你会在许多大城市遭遇一场完美的交通拥堵和污染“风暴”。

纽约的堵车费计划来得既不容易也不及时。要知道，这已是十多年来美国第4次试图通过拥堵收费法案。

为了让纽约州州长安德鲁·科莫（Andrew Cuomo）和纽约市市长比尔·德布拉西奥（Bill de Blasio）这俩死对头最终达成一致，支持这项计划，倡议者需要进行持续不断的游说，以及使用一些政治手腕才行。

其他城市，如洛杉矶、西雅图、温哥华和波特兰都“只是在观察，相关研究还需要一段时间。”沙勒解释说。

纽约的做法可能会加强这些努力。这座城市以前曾引领全美：不仅是最早禁止在室内吸烟的城市之一，最近，它还为Uber和Lyft司机设立了最低工资标准。

但是美国没有其他城市像纽约、洛杉矶拥有世界上最糟糕的交通状况。另外，由于其人口以汽车为中心，交通拥堵定价长期以来一直被认为在政治上不可行。

这种情况正在改变，但时断时续。

最近，洛杉矶大都会运输署CEO宣布，他将建议“某种形式”的交通拥堵费，以缓解拥堵情况、筹集足够的资金，为2028年奥运会前的主要交通项目提供帮助。

他还建议成立一个咨询委员会，进一步调查洛杉矶的拥堵收费政策将如何运作。

其他城市也在慢慢制定自己的计划。

波特兰希望通过两条州际高速公路的收费来控制司机——这是一种需要联邦政府批准的拥堵收费形式。

“纽约实行拥堵收费将给西海岸城市留下深刻印象。”沙勒进一步说明，“每个人都全神贯注地看着，但他们仍然要在当地打自己的仗。”

考虑到拥堵收费的两极化性质，这些斗争可能非常激烈。

批评人士认为，这是一种累退税，给无法使用公共交通工具的工人阶级司机带来了不公平的负担。

支持者则指出，大多数低收入通勤者无论如何都负担不起开车，而额外资金将有助于改善交通状况。

如今，大多数司机只支付与汽车交通相关的一小部分费用，比如停车费或汽油税。

堵车费却能显示出一个人的驾驶决定如何影响其他人，包括与行人、骑行者和其他车辆相撞、交通堵塞造成的时间损失，以及环境和健康问题。经济学家称这些因素为“外部性”。

根据沙勒的解释，拥堵收费会迫使人们考虑开车的全部成本。

“外部性是一个经济概念，当你在拥挤的环境中开车时，你后面的每个人都要花更长的时间才能到达他们的目的地。”沙勒说，“所以你的行为会产生外部成本。对其定价，在经济学理论中就能得到最优结果，或者至少离目标更近了一步。”

倡导者指出，类似系统在伦敦、斯德哥尔摩和新加坡等城市取得了成功，这些城市的交通顺畅度和公共交通资金都有所提高，与机动车排放相关的健康问题则下降。

一项对斯德哥尔摩实施拥堵收费后空气质量的研究发现，那里的污染减少了5%到15%。

另一项研究观察了纽约市引入的E-ZPass电子收费系统，发现该系统“极大地缓解了”收费地段周围的交通状况，降低了居住在该地区2公里内的母亲早产和低出生体重的发生率。

伦敦是拥堵收费的先驱，但这里的系统已略显过时。毕竟，当这项费用于16年前推出时，没有人预见到Uber和其他叫车应用会对交通拥堵产生什么影响。

从2013年到2017年，私家车叫车登记率飙升了75%以上，而这些车免收拥堵费。

该市正在采取纠正措施。根据将于4月实施的新规定，一些伦敦司机可能要在每天11.50英镑拥堵费基础上额外支付12.5英镑，才能进入所谓的“超低排放区”。

这是“污染者付费”理念的一部分，即老旧、污染更严重的汽车必须付费才能进入指定区域。

巴黎采取的方式有点不同。

去年11月的“黄背心”运动，成千上万的草根抗议者走上巴黎街头，反对提高汽油税和柴油税，但这并没有阻止该市官员考虑彻底禁止污染最严重的汽车。

在巴黎市中心，自2017年7月起，20