自动驾驶汽车将如何改变航空业？

自动驾驶汽车正在变得越来越强大，也会越来越普遍，它们也将很大程度地改变人们的出行习惯，不仅仅只是在汽车领域。我们的研究揭示了人们的出行偏好随着自动驾驶汽车的普及可能会发生的变化，发现航空业可能面临着一个新的潜在挑战。

假设一个人住在亚特兰大，因商务出差到华盛顿特区，驾车大约需要10个小时。如果没有延误，一趟航班大约需要两个小时。此外，还要开车去机场，办理登机手续，排队安检，然后在登机口等候。抵达华盛顿特区之后，他（她）可能还要再花30分钟才能拿到托运的行李，然后去租车，甚至还要花更多的时间开车去特定的目的地。一般人对总旅行时间预估可能要四到五小时。尽管如此，大多数人会选择坐飞机而不是自己开车。

然而，如果他们有一辆完全自动驾驶汽车，他们的选择可能就会改变。在10个小时的车程中，乘客可以吃、喝、工作和睡觉。他们可以随时出发，想带什么就带什么，包括液体和小刀，不需要安检。到了华盛顿以后，也不需要租车，也不需要自己开车到他们要去的地方。

你会选择什么?现在想象一下，自动驾驶汽车有一个带有伸腿空间的可躺式座椅，甚至可能还有一张床。这很诱人。

消费者怎么看?

作为民意调查方面的专家，我们知道，美国公众喜欢飞机，因为它能快速飞完很长的旅程。但是，安检、排长队、飞机延误、丢失行李的风险又影响着整体的飞行体验。

我们也了解到，目前大多数人不愿意乘坐自动驾驶汽车，包括校车，甚至救护车。然而，我们的数据显示，随着人们对自动驾驶汽车的好处越来越了解，他们也越来越能接受新技术。随着时间的推移，人们会觉得使用自动驾驶汽车(和救护车)很舒服，就像他们第一次乘坐汽车之后慢慢接受坐车一样。

自动驾驶汽车的未来意味着，除了火车和公共汽车之外，人们将有更多的选择来避免自己开车。

在我们的研究中，我们向人们提供了不同距离的旅程选择，并让他们选择自己开车、坐飞机还是坐自动驾驶汽车。总的来说，数据表明人们更喜欢自动驾驶汽车而不是自己驾驶。如果人们被告知，在飞行结束后，他们需要在目的地城市租用一辆汽车，那么乘坐自动驾驶汽车就变得更具吸引力。

在5小时车程的短途旅行选项中，约三分之二的人宁愿自己开车，给他们提供一辆自动驾驶汽车的选择之后也并没有多大变化，除非他们被告知在的目的地城市需要租一辆汽车。

随着出行时间的延长，人们越来越喜欢坐飞机，但自动驾驶汽车仍然是一个引人注目的选择。在我们询问的最长的旅行中，45小时的车程中，只有十分之一左右的人更喜欢自己开车，但在有自动驾驶汽车的情况下，这一比例又变成了六分之一。

你想要跳过飞机出行，开车出行吗?

橙色代表“无论如何，都会自己驾车出行”，深蓝色代表“如果有自动驾驶汽车可选，会使用自动驾驶汽车出行”，灰色代表“如果需要在目的地租车，会选择自动驾驶汽车出行”

图表：The Conversation, CC-BY-ND；

数据来源：International Journal of Aviation, Aeronautics, and Aerospace，IJAAA

不管距离有多远，有些人宁愿开车也不愿坐飞机。在飞机出行意味着需要在目的地租车的情况下，自动驾驶汽车会降低人们对飞行的兴趣。剩下的人都选择去机场。

后期，我们将着眼于交通方式的成本如何影响消费者的选择，包括他们是独自旅行还是与朋友或家人结伴旅行。

自动驾驶汽车将如何影响航空公司?

即使失去十分之一的客户，航空公司的收入也会大幅减少。他们并不是每次航班都能赚很多钱;收入减少可能会导致他们缩减服务，减少飞行路线和频率。

问题不只是乘客选择不坐飞机。一些乘客在出行时可能会交替使用自动驾驶汽车和飞机，这将进一步减少航空公司的收入。例如，佐治亚州萨凡纳的一个人如果想去伦敦，可以选择在亚特兰大转机，也可以乘坐自动驾驶汽车直接去亚特兰大机场，而且不需要中途停留。

这些变化可能会极大地改变航空工业。航空公司从飞机制造商订购的飞机越来越少，机场每天的航班越来越少，停车场的收入越来越低，甚至机场酒店接待的客人也越来越少。无人驾驶汽车的未来正吸引着消费者，这意味着商业飞行的未来正处于危险之中。