特殊时代孕育而生的坦克“异类”，回顾摇摆式炮塔的兴衰
“陆战之王”在军事科技还不发达的上个世纪大放异彩，如今随着科技水平提升和军事发展重心的转移，即使仍为陆战最主要武器，坦克的数量还在不断减少，到目前，保留1万辆以上主战坦克的军事强国已经不复存在。
且不说“坦克无用论”的观念是对与否，在社会群体越来越年轻化的今天，除了部分老一辈的人，年轻人对曾经的陆战之王知之甚少。如今，相信很多非军迷朋友都是通过《坦克世界》这款游戏对坦克的发展历史或多或少有了一定的了解，而其中就有一类特殊的坦克，它们的外表另类，通过极长时间的装填换取高额的爆发，短时间内4-6枚炮弹的杀伤力极强，如法国的AMX-13，美国的T57。坦克发展历史中逐渐销声匿迹的摇摆式炮塔坦克如今也只有在游戏中才能回味。
所谓的摇摆式炮塔，就是将传统的炮塔分为上下两部分，将火炮刚性地安装于上炮塔（即炮塔与火炮为锁死结构，非可活动结构），通过耳轴与在炮塔座圈上做旋转运动的下塔体连接，火炮仰角和俯角的实现则通过耳轴的旋转控制上炮塔倾斜来实现。
普通炮塔的俯仰部分只有火炮和火控伺服机构，火炮仰起的时候炮尾部经常会降到座圈以下。摇摆式炮塔出于重量平衡的考虑，火炮耳轴的位置偏后，这样，当火炮炮口仰角较高时，炮尾不至于降到座圈之下，从而使炮塔座圈的直径可以做得较小，有利于减轻炮塔部分及整车的重量。
摇摆式炮塔的另一个优点是便于实现炮弹的自动装填，由于火炮和上塔体连结成一体，所以，只要将炮弹布置在上塔体的适当位置，就可以方便地将炮弹推入弹膛。而传统式炮塔的自动装弹机的输弹过程是一个极其复杂的空间运动过程，且实现这一过程很麻烦。正是由于这个原因，AMX-13轻型坦克成了世界上第一种装有弹鼓式连发自动装弹机的坦克。
现在普遍认为，德国人最先生产了一辆装有摇摆式炮塔的车辆。这个设计用在装有两门30毫米炮的防空坦克上，但是一直没有别的设计师仿效这种设计，直到最后才在法国AMX-13坦克和“庞阿尔”装甲车上广泛采用。
法国军方总结第二次世界大战经验时认为，在原子战争条件下，坦克的机动性和火力比装甲防护更重要。第二次世界大战结束后，法国在海外仍然拥有相当多的殖民地，因此决定发展一种可以空运的轻型坦克。当时没有可以利用的运输机，只是设计了一些能空运15吨物资的运输机。因此，在坦克的机动性和火力比装甲防护更重要这一思想的指导下，法国军方决定发展3 种装甲车辆，其中之一要求重量轻、火力猛。
重量轻和火力猛是一对矛盾，苦思冥想之后，法国的坦克设计师们想出了这样一个高招：建造摇摆式炮塔坦克。随后AMX-13坦克孕育而生，第一辆原型车于1948年开始试车。虽然最后AMX-13坦克最后没有成为可空运的坦克，但是它的75毫米高速炮使它成为一种很有效的自行反坦克炮。
虽然按现代标准衡量它的防护力是很差的，但是在1949年第一辆样车出现时，它的防护水平与当时服役的某些主战坦克比较是不相上下的。作为一种机动性很强的轻型车辆，它的生产成本较低，但是效能却较高，因此大约受到19个国家的欢迎。法军后来的几种装有90毫米和105毫米炮的变型车是供出口的。（下图以色列装备的AMX-13轻型坦克）
当然，与任何先进的武器一样，有优必有弊，摇摆式炮塔也有不少缺点。最突出的一点就是防护形状不理想，上下塔体之间的密封难以保证，所以，AMX 13坦克的上下塔体之间是由帆布等同类材料“密封”起来的。应该说，作为战斗车辆，用帆布一类材料来密封，似乎不太可靠，这也是摇摆式炮塔未能被更多的国家广泛采用的主要原因之一。
而且，这种设计的炮塔俯仰角度受到了很大的限制，这也就意味着它并不能实现全方位的攻击，原因就是火炮的安装位置比较高，而且炮塔的后面还设计有突出的尾舱，这也就造成了炮塔在俯仰的过程中受到了制约，在一些地形比较复杂的地区作战的时候，它就显得有些力不从心了。
摇摆式炮塔的大部分重量都分布在了上半部分，因此连接上下两部分的耳轴所承受的压力就非常大。为了保证结构的可靠性，上炮塔需要减轻重量，所以上炮塔的装甲一般比较薄弱，而且结构所采用的还是刚性材料，因此密封性也较差，最后导致整个上炮塔的防护性能不高。别说为车组成员提供核生化保护，就连预防普通的炮弹，也比较困难（下图AMX-50重型坦克帆布已被拆卸）。
另外摇摆炮塔坦克的自动装填机在战场上会暴露很多缺陷。由于炮塔较小，本身可以携带的弹药量就不大，由于弹夹的爆发输出，短时间的战斗确实可以提高换弹速度以及射击速度，但如果长时间的作战，这种设计根本就无法持续的进行战斗，就比如说AMX-13轻型坦克，在发射完两个弹仓的炮弹之后，必须脱离战场重新装弹，这在很大程度上影响了坦克的作战能力。
轻型坦克并非战场主战斗力，而且AMX-13等轻型坦克由于自身重量轻、机动性高，所以摇摆式炮塔密封性差、装甲薄弱、受地形制约以及自动装填机缺陷等的缺点就会在轻型坦克身上缩小。同理，这些缺点在重型坦克身上就会被放大。同为法国研发的AMX-50重型坦克虽然性能优秀，但这些高大且移动缓慢的旧世代战车在反战车导弹快速发展的1960年代便显得过时，最终难逃放弃厄运。相反，AMX-13和潘哈德装甲车却利用摇摆式炮塔，能以小巧灵活的车体发挥最大的火力，终为世界各国广泛装备。
除了法国，美国也曾尝试发展摇摆式炮塔坦克，最终由于上文所提缺点，美国于50年代末放弃了采用摇摆式炮塔的T69实验中型坦克的发展计划。1950年代中期，T57重型坦克在M48的底盘基础上开始研制。一共完成了两辆原型车。在测试中发现，该型坦克的自动装弹机是失败的，1957年，该项目停止了发展。
摇摆式炮塔的缺点阻碍了其发展。由此可以看出，摇摆式炮塔只适用于轻型车辆，因为这类车辆不需具备主战坦克的防护水平。
随着时代的发展，在20世纪60年代开始，笨重的重型坦克已经不适宜现代化战争，各国将坦克种类重新划分，主战坦克这一概念诞生，并沿用至今。高机动、高防护、火力强大的主战坦克综合性能突出，逐渐取代了轻、中、重型坦克，而利弊皆有的摇摆式炮塔坦克并不适宜向主战坦克方向发展，所以在时代向前发展的洪流中逐渐销声匿迹。目前仅有一些国家仍存留部分AMX-13坦克，但也不再战场上所使用。
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