大众与福特“牵手”，背后是联盟时代的生存之道
在我对汽车行业还不够了解时，认识的汽车品牌屈指可数。
大众是其一，即便是在早些年我家小县城的大街上也总能随可见它的身影，加上它由 V和W组成的车标简单好认，尽管在很长一段时间里我并不知道这两个字母的含义，没有发现三个V代表着“必胜-必胜-必胜”的巧妙，但丝毫不影响它成为第一个我看见车标能喊出品牌的车子。
福特是其二，与它的结识充满年代感，当我还只是一个初中生时，我的班主任——一个沉稳木讷面临严峻秃头危机的物理老师，开着一辆暗红色的骚气轿车，在一众黑白车中显得尤为突出打眼，我们总是议论这车与他的气质实在不符。有一天上课之余，老师一时兴起和我们讲起他的车以及此车创始人亨利·福特的故事，和讲课一样认真地讲着他的车，眼中流露出他对这款车的热爱，他声情并茂地讲述内容随着时间流逝，我早已忘却，然而自那以后，这世上又多了一款我认识的车——福特汽车。
1、巨头间的联盟：大众牵手福特
所以在德国当地时间7月4日，大众与福特就合作达成协议的消息传出时，我还有几分意外，于我而言，这两个品牌的合作实在戏剧性了些。但在销量增长停滞的当今汽车行业，合作、联盟似乎已是大势所趋，合作伙伴的选择，合作的目标与方式才是更加值得关注的话题。
德国大众与美国福特的牵手，也是汽车在欧洲市场与美洲市场进行了一场跨越大西洋的“联姻”。古时候的联姻往往出于一定的政治目的，大众与福特的联盟又是为哪般？是强强联合有利共享，还是各有所图各取所需呢？
2、谈判——动了谁的奶酪？
早在2018年6月，全球规模最大的车企大众汽车集团与汽车产业第一次革命的发起者福特汽车就已经联合宣布双方已签署谅解协议，合作的种子开始萌芽。
大众汽车集团负责人Thomas Sedran肯定了双方的合作前景，他认为大众与福特在商用车市场的多个细分领域拥有强大的互补优势，通过战略联盟提升业务灵活性以更好适应充满变化与挑战的市场是极为重要的，潜在的合作也将为双方在全球范围内提升竞争力带来了机遇。
福特方全球市场总裁Jim Farley表示合作伙伴能提高福特的效率，利用这种适应性商业模式能够提高企业适应能力，且有望与大众一同创造一个成功的全球产品。
尽管双方都看好这一次的合作，但两方不断进行地谈判意味着谈成即有合作，谈不拢即合作破裂，这种不确定性自然躲不过外界的各种谣言和揣测。两个巨头之间在探索性谈判中就初步涉及了电动汽车和自动驾驶，这都是未来汽车发展的方向，是行业中的重中之重，因此也有业内人士猜测双方的合作将突破商用车领域，未来或将交叉持股。
2019年1月16日，大众与福特共同宣布，两家公司组成联盟，达成伙伴关系，作为第一步，福特和大众将致力于皮卡和商用车联合项目，目标是在2022年推出新产品，并从2023年开始提高两家公司的业绩。本次结盟不涉及任何合并与相互持有股权，外界的猜测并未如期实现。
率先在皮卡车与商用车市场达成合作，是基于双方皆看好两个市场的发展前景。大众与福特分别占据了北美与欧洲市场的优势，大众更是在拉丁美洲与中国市场也具有强劲实力。相反的，福特在欧洲与中国市场，大众在美洲市场皆表现不佳，结盟利用双方优势也同时弥补了彼此的劣势。
除共同开发推出新产品外，双方还签署了一份合作备忘录，将在自动驾驶、电动汽车以及智能出行方面寻求合作机会。今年二月，大众与福特的谈判在自动驾驶的投资规模上出现分歧，合作一度濒临破裂。不管外界热议的声音多大，双方也并未透露更多的谈判细节，令人不禁又开始猜测，闷声干事一定是在“憋大招”。
果然，经历了一波三折的谈判后，从7月4日，德国《商报》披露的合作协议结果显示，大众将使用福特美国的工厂生产汽车，福特将使用大众电动车平台生产电动车。大众的电动车生产模块平台（MEB）是世界目前领先的电动车平台，大众在新能源平台的研发上投入了巨大的成本，才造就了公认的最好平台。福特如若想靠自主研发在新能源方面超过大众，巨额成本是不划算的，通过付费使用大众的MEB平台，减少了研发支出也缓解了大众的资金紧张。大众利用福特的美国工厂造车，开拓美洲市场，节省了大量生产和运营成本。无论怎么看，这都是一个双赢的局面。
对于绝大多数合作而言，必然是有钱出钱、有力出力，在汽车行业无非是技术与资本的博弈，有资本的以资本购买技术，有技术的以技术换取资本。如今，技术结盟成为新的潮流，大众与福特的合作，显然是想共同实现一波激流勇进。大众与福特的谈判还在进行，未来还将在哪些方面展开进一步合作，笔者与大众一样期待。
3、结盟大潮，生存之道
大众与福特经过一次次谈判，坚决走合作路线，目的是推动车型和技术发展，通过降低成本来提高利润。然而在整个汽车行业中，他们这种结盟不是特例也不是个例，结盟、合并、收购早已成为一种普遍现象，毕竟面对竞争日渐激烈的汽车市场，单打独斗的是干不过组团搞事情的，尽管有团灭风险，然而抱团取暖仍然成为多数车企抵抗寒冬的选择。
在2018年的全球销量排行榜中，大众问鼎冠军，而排在第二的正是雷诺-日产-三菱联盟，并且它们缩小了与大众的差距，实际上该联盟已经具备了将大众挤下冠军位的能力，此番大众与福特的结盟，并未涉及股权，意味着并非会成为新的雷诺-日产，而是否会成为与之抗衡的一股力量，仍待观望日后表现。
同样在2018年6月，除大众和福特表现出结盟意愿外，10月，本田也表示将对通用汽车的自动驾驶部门Cruise投资27.5亿美元，并收购其5.7%的股份。在更早前1月，马自达和丰田汽车宣布，将于2021年斥资16亿美元在阿拉巴马州亨茨维尔开设一家合资汽车厂。作为交易的一部分，丰田汽车获得了马自达5%的股份。
写在最后：
近三十年来，为了应对越来越严格的排放量管控、新能源、自动驾驶等技术的发展，车企整合的现象屡见不鲜。整合形式多样，其中两种常见的为“大鱼吃小鱼”与“强强联合”。大鱼吃小鱼即资本吞并，实力强劲的收购快要完蛋的；强强联合则是对方有令我觊觎的东西，比如钱，比如技术。
无论是哪样的结盟方式，都是为了在厮杀的市场上更好的生存，曾经的雷诺-日产是，现在的大众-福特也是。所谓适者生存，“适”时联盟，“不适”也能分道扬镳，这就是现实。
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