出生草莽，不无野蛮的“汽车疯子”李书福，因何萌生造车的念头？

看得出少年时代的李书福并不是一个安分的读书郎。在十一届三中全会召开时，高中生李书福天天听《新闻广播》，虽不懂得其中的大道理，但他总有一种大时代要来了，得赶紧考虑挣钱的事。

又是一次歪打正着，在高中学校的门口，有一个国营的照相馆，李书福这批毕业生都要来此排队拍毕业照。他站在一个长队中，耳边不断传来同学们抱怨收费太贵。他心中一动，嗅出了另一番味道。接下来的故事是，在轮到自已拍照时，李书福主动向老板说自己想学习拍照，被老板一口拒绝。于是他托人说项，最终成了这家照相馆的学徒，白天为师傅免费干活，晚上就睡在同学家的过道里。两个月后，聪明的李书福依靠自己的勤奋和悟性就学会了人物、艺术等摄影，以及灯光、布景的技巧。

接下来，李书福开始了自己的创业生涯。

他向父亲借了120元买了一部海鸥相机，一个人骑着自行车，在台州的街头巷尾就开始为别人拍照赚钱。没有营业场所和招牌，他只能四处游逛，收入也不固定，常常被人称为“野照相”。为了让客人更能接受自己，李书福主动跟顾客们表示，拍照不要钱，让大家看照片，如果喜欢再买走。一年下来，李书福竟赚到了2000元钱，在那个一个技术人员的月工资不过50多元的年代，这种赚钱的速度有些惊人，很快他就开起了照相馆，由行商变成了坐商。

走上创业之路的李书福，并不愿意将自己局限在一个不大的行当里。他先是发现照相用的定影液很赚钱，就做定影液生意。在做定影液的时候，无意中发现溴化银是个值钱的东西，他就去找高中化学老师，研究怎么从溴化银中提取出银来卖。再之后，他又研究出从一种混合金属中把铜和银分离出来的技术。通过废旧市场，李书福分离出来的银也越来越多，后来都用袋去装，“发了大财”。但这些还不足以填满他的“野心”。

1984年，财经作家吴晓波在《激荡三十年》中所定义的“中国公司元年”，李书福正式进入制造领域，开始生产电冰箱的关键配件。之后李书福做出了一个更大胆的决定——生产电冰箱。在1985年前后，民营经济还没有获得正式承认，电冰箱这种国家统一配售商品，不可能获得有关部门批准生产，但李书福决定冒险。

1986年，李书福在自己研发、生产出电冰箱关键零部件蒸发器后，组建了黄岩县北极花电冰箱厂，生产北极花电冰箱，开启了他真正意义上的创业历程。北极花冰箱非常成功，到1989年5月，冰箱销售额已达4000多万元。北极花冰箱当时已成为国内冰箱行业的名牌产品。1989年，李书福这个26岁的北极花冰箱厂厂长，已经是一个实足的千万富翁。但冒险让李书福付出了代价。1989年国家政策调整，开始对冰箱进行定点生产，“北极花”没进入名单。李书福一狠心，把设备、厂房等给了当地政府，自己则南下深圳去读书。

上学期间赶上宿舍装修，市场嗅觉敏感的李书福发现一种镁铝曲面的装潢材料很好卖，随即返回台州，成立了黄岩吉利装潢材料厂，李全福的公司也有了属于自己的微标。这个老徽标的形象是一轮初升的太阳，放出万文光芒，意喻着李书福的万丈雄心。刚开始生产镁铝曲板，后来又生产铝塑板，这些都给李书福带来了巨大回报。

创业初期，李书福像很多私营企业老板样，在利润的驱动下，抑制不住扩张的冲动，四处出击，尝试了很多行业。直到有一天，他栽在了房地产上。1992年，海南房地产业热潮涌起，李书福带上几千万元去炒楼，结果接到了最后一棒，血本无归。这给了他一个大教训，他得出结论：我只能干实业！

造汽车，并不是李书福的心血来潮。李书福几兄弟从小就喜欢车，在家里的床底下，曾堆满了用泥巴捏的“小包车”。这个在诺查丹尼斯预言中被描述为“长着四个轱辘、屁股冒黑烟的甲壳虫”，诞生之初只是西方富人的玩具，进入中国也脱不掉贵族气。不过，随着改革开放的推进，高高在上的轿车也开始“接地气”。

1987年5月，湖北十堰举办了“中国汽车战略研讨会”，预测国内轿车的主导市场将从公务和出租用车转移到私人用车。更多的有识之士也在努力突破思想禁区，推动轿车进入家庭。1989年，新华社高级记者李安定在《瞭望》周刊上，发表了题为“但愿不是一个梦——轿车私有化的思考”的文章。

1994年4月，国务院公布的第一个《汽车工业产业政策》中更有如下表述：“国家鼓励个人购买汽车，任何地方和部门不得用行政和经济手段干预个人购买和使用正当来源的汽车。”这对突破私家车禁区具有观念上的最大意义。政策意味着，中国汽车市场的逐步开放，将开启一片让人憧憬的巨大汽车消费市场。

20世纪八九十年代是创业者激情澎湃的年代，时势敏锐的李书福看到了政策背后的大趋势，萌生了造车的念头。他虽出生草莽，不无野蛮，性情漂移，但坚韧而勇于进取，而且李书福最“疯”、最“傻”，之后他心无旁骛地把身家性命都堵到造车上去了，中国越来越大的经济规模也给了李书福无限的可能性。