穿着跑鞋的日本老奶奶为Uber送拉面？

日本是个独特的国家，在这里，私人拼车是被禁止的，而Uber在该国的业务也没能赶上其全球增长。

所以，如今日本的Uber与其说是个打车软件，不如说其主业已经转移到了送餐服务的Uber Eats。但这也仅限于使用高端网约车Uber Black和出租车派送。

可以说，Uber把在日本的Eats服务视为一种高级供需的良好匹配。

7月初，Uber CEO达拉·科斯罗萨西（Dara Khosrowshahi）亲自来到日本，强调了该国市场的重要性。

不得不提的是，这个岛国也是Uber最大股东软银集团的所在地，科斯罗萨西还计划于明年开始增加日本的员工数量。

“实际上，有很多老年人正在报名参加Eats送餐工作。”科斯罗萨西说，“此项业务在日本取得了巨大的成功，这将是对Uber品牌非常有效的推广。”

日本的失业率为2.4%，接近25年来的最低点，劳动力市场因此十分紧张。不过，人口老龄化也是该国面临的一大问题。在日本，成人尿布销量已经超过婴儿尿布，除了上门送餐外，老年人还利用送餐来找工作。

就目前而言，这家刚上市不久的公司在全球第三大经济体获得收入的最佳机会，很可能靠的正是Uber Eats。

据这位CEO说，日本10个城市的快递网络中，有着超过1万家餐厅和1.5万名快递员。

但从全国的角度来看，这意味着仅有约15%的日本用户能够享受到Eats服务，而美国的这一比例为70%，也就是说，Uber在日本还有很大增长空间。

当大多数送餐员依靠自行车或踏板摩托车送货时，寻求锻炼的老年人选择的则是步行送货。“这很有日本特色，我们也正在寻找机会，想看看是否可以扩展到世界其他地区。”科斯罗萨西解释道。

为了支持其Eats业务和为当地出租车公司提供派遣服务，Uber计划明年将日本的全职员工数量从目前的100人左右增加30%以上，包括账户管理、销售和本地运营等领域。

即便以这样的速度扩大，在Uber全球2.2万名员工中，其在日本的规模也只是很小的一部分。

鉴于日本对拼车的严格规定，Uber选择了与监管机构合作。该公司2016年推出了一个试点项目，为沿海小镇丹后町的老年人提供乘车服务，那里的人口老龄化已经导致公共交通服务减少。

去年，Uber转而与日本出租车公司合作。目前，该公司已与8家出租车公司在多个城市达成协议，其中包括热门旅游目的地京都、大阪和广岛。租车服务Uber Black则只在东京提供。

索尼、初创企业Japan Taxi和中国的滴滴出行等公司也都推出了相互竞争的打车应用，希望让消费者更容易地叫车和到达目的地。

“这需要时间，但我们喜欢我们所看到的市场潜力。”科斯罗萨西表示，“Uber在日本出租车领域进行的创新会被带到世界各地。”

在东京访问期间，科斯罗萨西抽时间会见了软银的孙正义，后者持有Uber 13%的股份，价值约98亿美元。双方重点讨论了这家网约车巨头的增长蓝图。

“如果我在日本，那必定会去见孙正义。他是真正关注我们未来三年甚至更长时间的业务发展方向的人。”科斯罗萨西说道。

孙正义正在为第二笔1000亿美元的愿景基金筹集资金，一个问题是，他会寻求出售哪些资产来为另一只投资基金提供支持。

此前，孙正义为其第一只基金筹集了280亿美元，部分原因得益于他出售了自己在阿里巴巴集团持有的利润丰厚的股份。

虽然科斯罗萨西没有透露他与孙正义的具体交谈细节，但可以确定的是，外卖领域是软银给Uber许下的长期承诺。

科斯罗萨西也给出了这样的回答：“孙正义和我，我们探讨的只会是如何成长，我们从不讨论退出。”

至于拼车在日本被禁止一事，日本政府是以安全为由，将非职业司机接送付费顾客视为非法行为，并且该国也有一个反对放松管制的出租车行业游说团体。

日本国土交通省发言人表示，拼车服务所存在的问题是“司机负责运送乘客，但不清楚谁负责（乘客权益的）维护和运营”，“我们认为，这种收费服务在双方安全及用户保护上存在问题，审慎的考虑之后做出决定是必要的。”

对此，孙正义在去年7月针对客户和供应商的年度公司活动上表示：“我不敢相信这世界上还有这么愚蠢的国家。”从此评论中可以看出孙正义对日本的失望之情。