在对标法拉利这条路上 吉利和李书福要如何不被打脸?
上周,有一条不大不小的新闻,中国市场里销量最好的汽车品牌,吉利汽车,决定花掉自己的19亿美元。
这19亿美元的最终流向,是之前它所收购的全球知名跑车品牌,LOTUS路特斯。
而根据邮件中的内容,吉利砸下大价钱之后,将扩大路特斯的埃塞尔工厂,并将雇用200名新员工。除扩建外,Lotus还将在英国其他地区增加第二家生产工厂-可能在西米德兰兹郡,考文垂也将开设一个新的设计和创新中心。
造一台我不认识的Lotus
在看到新闻内容后,那一句,“这笔拟议中的投资将帮助这家陷入困境的品牌在未来几年成为法拉利(Ferrari)和保时捷(Porsche)的可靠竞争对手。”
我脑子里蹦出来的第一个想法是。
李书福想干什么?李书福会不会被打脸?
Lotus莲花汽车,一直以来是确实从一定的角度上分析,是能够与法拉利、保时捷称为世界三大跑车品牌的。
而让它站上全球三大跑车品牌之一位置的,靠的是一直以来的传承,和实打实打出来的成绩。路特斯能坚持下来走到今天,本身就是一种成功,因为它的品牌特质是“尽可能的轻量化”。
换句话说,这个成立至今很多时候都没有能力设计和生产自己的发动机的车企,创始人给它制定了一个原则,即尽可能减轻车身重量,最大限度地发挥有限的动力。可能,这就拆掉了你的真皮座椅换上了布质座椅,拆掉了你的收音机,拆掉了你的车载大屏。
路特斯的成名,在于它的极致。1957年,几乎只是一辆只有驾驶功能的车型Lotus 7推出,让路特斯亮眼了一把。如果你用它日常代步它会告诉你什么是难受,但如果把它开上赛道,这辆体重不过350公斤的车就会告诉你什么是驾驶的纯粹。
而那之后,路特斯更多成名的道路是在赛场上,比如1963年和1965年,靠着一体化方式设计和无限减重这些法宝,它拿下了F1年度冠军。而那之后,路特斯的成绩单上还在不断增加着新的成绩,1970、1972、1973年,路特斯72型单座赛车在所参加的5个赛季中夺得了20个分站和3个年度胜利。
之后,1978年,首辆应用符合地面效应空气动力学原理设计的Lotus 79型赛车诞生,又一次夺得了当年F1大奖赛的总冠军。
1957年-1978年,20余年的时间里,路特斯在F1赛场中大放光彩。赛场之外的民用车领域,实际上路特斯做的不够好,1957年量产版跑车Elite充斥着车辆大大小小的故障,而且值得一提的是直到1974年,路特斯仍未拥有核心部件的自我生产能力,此前的路特斯使用的是主要是福特、雷诺的发动机。
真正让路特斯被称为世界三大跑车品牌之一的,更多靠的是1978年推出的JohnPlayerSpecialLotus79型赛车,它突出地改进了行驶系统,结果把一切对手统统打败,以致於对手纷纷起而仿效。
威名立于那时,但之后迎来的是无尽的沉沦。
随着经营状况越来越差,路特斯在1986年加入通用维持温饱,后又进入宝腾品牌旗下,但你也看到了,如今的路特斯已经10年时间没有推出一台符合如今时代的车型。
当然,随着吉利的注资,这种情况要得到改善了。至于结局,应该会是一辆我们所不认识的路特斯。
可能是另一条路 路特斯与法拉利齐名
因为根据我们一直以来和最近的新消息,路特斯的重生,或许会以SUV为发力点。
近日,有海外媒体报道称,路特斯发布SUV计划,未来将推出旗下首款SUV产品,并将于2020年亮相。该车定位豪华中型SUV,未来上市后将与保时捷Macan等车型竞争。
而关键点是,因为路特斯已经被吉利收购,所以注资也好、扩大规模也好,终究是要考虑成本因素的。所以最终,路特斯的新车不会基于沃尔沃的SPA模块化平台生产,但会大量共享沃尔沃的零部件。
根据路特斯前CEO Jean-Marc Gales所说,路特斯的新SUV将会搭载来自沃尔沃的四缸发动机以及混动系统。同样,这和此前的路特斯时代一样,并没有自己独立生产整车的能力,但是还好,很多跑车大厂小厂们也是这个思路。
毕竟,剩下来的成本将会有效提升盈利,让车厂,也就是吉利赚到更多的钱。
不过,路特斯能站到和法拉利、保时捷同样的舞台,获得美誉,靠的正是关于驾驶的纯粹性。但如今,在进入这个时代之后,路特斯的重生却很可能丢掉自己成名的传统。也就是对于驾驶的尊重,那种让每个开过、拥有它的人,都体会到运动的乐趣。其实,从保时捷卡宴、Macan身上,我们已经看到过,这种纯粹的丢失。
这不知是幸运还是不幸。但这,似乎也是最好走的一条路。
想要和法拉利、保时捷齐名,其实有很多种方法。如果以老牌的方式,就是赛场上继续见分晓,保持自己三大跑车品牌的名头;
当然,还可以选择很多避免打脸的路,比如在销量上、在盈利上能实现与法拉利、保时捷的齐名。
一旦,路特斯抛弃此前驾驶的纯粹性,转而像保时捷Macan一样迎合市场,鉴于中国市场的广度、吉利近几年优秀的营销,仅凭着中国市场的买家,就足以让路特斯在销量,甚至在盈利方面与保时捷、法拉利有一战之力。
因为,至少在沃尔沃品牌身上,吉利让它重新焕发了收入上的活力。
但,或许,我们的记忆中,真正的路特斯,真正的三大跑车品牌之一,人类本真的对于纯粹的驾驶。
这样的路特斯,将会和我们告别。
当然,事情也有转机。或许李书福会选择一条路,路特斯选择老派的发展模式,向市场推出有一定驾驶乐趣的同质化SUV,堆积销量与现金流,同时斥重金打造全新的路特斯跑车,让它回到赛道上征战。
只是,落下了近20年的快速发展,不知道路特斯是否还有一战之力。
当然,还有更大的一个可能性,这只是吉利进军国际市场的一个方式,至于这个跳板,可以是路特斯,也可以是沃尔沃。
所以,最终,新的路特斯却是能和法拉利、保时捷站到一起,但却并非是运动。